Pictorul elvețian Jean-Étienne Liotard este considerat unul dintre cei mai misterioși artiști ai secolului al XVIII-lea. Legendele despre picturile sale au ajuns și în zilele noastre. Cea mai faimoasă lucrare a lui Liotard este „Chocolate Girl”, „Fata cu Ciocolata”. Contemporanii pictorului au mărturisit de-a lungul timpului că acesta a pictat o chelneriță care s-a căsătorit cu un prinț, căruia îi servise odată o ciocolată caldă. Dar despre caracterul și calitățile morale ale acestei tinere au rămas mai multe dovezi contradictorii.
În tabloul lui Liotard, „Fata cu Ciocolata”, vedem o fată modestă, care se grăbește să servească o ciocolată caldă. Potrivit uneia dintre versiuni, care a fost acceptată pentru o lungă perioadă de timp, artistul a reprezentat-o în această imagine pe Anna Baldauf, fata unei familii nobile, care și-a pierdut averea. În 1745, prințul Dietrichstein, un aristocrat austriac, descendent al celei mai bogate familii antice, s-a dus la o cafenea vieneză pentru a bea o ciocolată caldă, o băutură nouă. El a fost atât de captivat de farmecul chelneriței încât a decis să se căsătorească cu ea, în ciuda protestelor din partea familiei.
Dorind să-i ofere miresei un cadou deosebit, prințul ar fi comandat portretul acesteia artistului Liotard. Prințul Dietrichstein l-a rugat pe pictor să-i picteze iubita așa cum a întâlnit-o la cafenea, când era chelneriță și i-a servit băutura.
Scepticii spun că totul nu a fost atât de romantic cum se povestește, iar aceasta este o legendă inventată. De fapt, Anna Baldauf se numea Nandl Baldauf. Aceasta nu provenea dintr-o familie regală, dar dintr-una obișnuită – strămoșii ei erau slujitori, iar femeile erau „ușuratice”. Pe tânără o aștepta aceeași soartă, mama ei îi spunea des că doar așa poate să-și câștige banii și fericirea.
Potrivit unei alte versiuni, prințul a văzut-o prima dată pe fata nu într-o cafenea, ci în casa unui cunoscut de-al său. Nandl încerca să filtreze cu prințul austriac. Planul s-a încununat cu succes, iar tânăra a devenit în scurt timp amanta aristocratului. Cu toate acestea, ea nu era mulțumită de acest rol. Cu timpul, tânăra a devenit unica iubită a prințului și a început să-l însoțească la întâlniri importante.
Peste puțin timp, lumea mondenă a fost șocată de o noutatea: Prințul Dietrichstein se căsătorește cu o servitoare! Înainte de nuntă, într-adevăr, aristocratul a comandat acest portret. Deși, Liotard i-ar fi spus că fata îl va lăsa fără avere și va da la divorț, cei doi au trăit împreună, până când aristocratul a murit, iar „Fata cu Ciocolata” a rămas cu toată bogăția.
Începând cu anul 1765, pictura „Fata cu Ciocolată” a fost expusă în Galeria din orașul Dresda, Germania, iar în timpul celui de-al doilea război mondial, nemții au ascuns pictura în subsolul Castelului Königstein. În ciuda subsolurilor reci și umede – pictura a rămas intactă.
Personalitatea modelului din portret nu a fost cu exactitate identificată, dar „Girl Chocolate” a lui Liotard pare să fascineze pe toți cei care vin la Galeria Dresda și este considerată una dintre cele mai bune capodopere ale pictorului. Este de remarcat faptul că „Chocolate” a fost una dintre primele branduri din istoria marketingului. Este încă folosit ca siglă de către un lanț de cafenele.
